Cestovná kancelária (tiež CK, cestovná agentúra alebo cestovka) je obchodná spoločnosť, ktorá predáva svojim zákazníkom produkty a poskytuje im rôzne služby, ktoré súvisia s cestovaním a ktoré zabezpečuje za pomoci dodávateľov (napr. letecké spoločnosti, požičovne áut, železnice, poisťovne a, v neposlednom rade, hotely a iné ubytovacie zariadenia). Cestovné kancelárie ponúkajú okrem služieb bežným turistom aj rôzne biznis zájazdy. Väčšina zahraničných cestovných kancelárií patrí do nadnárodných reťazcov, ktoré majú pobočky po celo svete. Na Slovensku pôsobí niekoľko cestovných agentúr, ktoré majú svoju materskú spoločnosť napríklad v Nemecku, Rakúsku či Francúzsku.
Britská spoločnosť Cox and Kings (založená v roku 1758) sa niekedy považuje za najstaršiu cestovnú agentúru na svete, no pôvodne išlo o banku, ktorá poskytovala špeciálne služby svojim bohatým klientom.Moderné cestovné agentúry sa prvýkrát objavili v druhej polovici 19. storočia. Thomas Cook založil reťazec kancelárií v poslednej štvrtine 19. storočia v spolupráci so železničnou spoločnosťou Midland Railway. Táto cestovná kancelária okrem predaja vlastných dovolenkových zájazdov predávala aj zájazdy iných cestovných agentúr. Ďalšími priekopníkmi v oblasti cestovného ruchu boli Dean and Dawson, Polytechnic Touring Association a Co-operative Wholesale Society. Najstaršou cestovnou agentúrou v Severnej Amerike je Brownell Travel, ktorej činnosť sa začala tým, že 4. júla 1887 priviedol Walter T. Brownell desať amerických cestovateľov do Európy. Ich cesta sa začala v New Yorku, kde nastúpili na loď SS Devonia.
Cestovné agentúry sa stali bežnými spolu s rozvojom obchodného cestovania, ktoré sa vo veľkej miere začalo v 20. rokoch 20. storočia. Pôvodne boli cestovné kancelárie orientované na zákazníkov zo strednej a vyššej spoločenskej vrstvy, no počas povojnového boomu sa na trhu objavili aj služby orientované na klientelu, ktorá v tej dobe patrila do robotníckej triedy.
Hlavnou funkciou cestovnej kancelárie je pôsobiť ako prostredník medzi zákazníkom a dodávateľmi. Ich zisk tvorí rozdiel medzi cenou služieb a produktov od dodávateľov a konečnou cenou zájazdu pre zákazníka. Zisk tvorí asi 10 až 12 percent z konečnej ceny.
V dnešnej dobe je bežné, že majú cestovné kancelárie tzv. poistenie proti úpadku ktoré chráni zákazníka v prípade, že dodávatelia a/alebo cestovná kancelária nie sú schopné poskytnúť služby a produkty v takom rozsahu, v akom sa pôvodne dohodli s klientom.
Komentáre